El calendario Chino es de tipo lunisolar, a diferencia del calendario gregoriano (que es el que se utiliza en casi todo el mundo). El año chino consta de 12 meses lunares lo que significa entre 353 y 355 días. Cada dos o tres años se intercala un año de 13 meses de entre 383 y 385 días.
El Año Nuevo Chino se remonta al año 2600 aC, cuando el Emperador Huang Ti presentó el primer ciclo del zodíaco. Cuenta la leyenda que antes de partir de la tierra, el Señor Buda reunió a todos los animales para que fueran a verlo. Pero sólo doce fueron a su encuentro para despedirlo. Como recompensa, le puso los nombres de los animales a cada año según el orden de llegada. A saber, Shu (Rata), Niu (Buey), Hu (Tigre), Tu (Conejo), Long (Dragón), She (Serpiente), Ma (Caballo), Xang (Cabra), Hou (Mono), Ji (Gallo), Gou (Perro) y Zhu (Cerdo).
El Año Nuevo Chino, el 4707, este año coincide con el día 26 de enero, y es el año del Niu (Buey).